La darcina (bautizada así en honor a Mr. Darcy, el galán de la obra de Jane Austen) es una señal química secretada en la orina de los ratones macho, de forma dependiente de testosterona. Esta proteina es detectada por las hembras de ratón a través de su sistema vomeronasal y procesada de forma innata como una señal atractiva por el cerebro de éstas, cumpliendo así el papel de feromona sexual murina. Ahora bien, si la hembra se encuentra en su periodo maternal, el significado de la darcina cambiará radicalmente, pasando a desencadenar fieros ataques hacia el macho correspondiente (agresión maternal). Esta ilustración pretende reflejar el significado dual de esta feromona para la hembra, dependiente del estatus endocrino de ésta. Más información aquí.
Técnica digital. Esta ilustración fue encargada como portada del número especial Chemosignals and Reproduction de la revista Hormones and Behaviour.

Chemosignals and Reproduction